Nel 1955 un giovane missionario olandese venne a sapere che i cristiani oltre la Cortina di Ferro avevano un disperato bisogno della Parola di Dio.
Fratello Andrea (come in seguito si fece chiamare) consegnò una valigia piena di libri cristiani oltre la Cortina di Ferro; questi furono gli umili inizi di Porte Aperte.
Il Contrabbandiere di Dio
Alla fine degli anni ’60 Fratello Andrea divenne famoso come ‘il Contrabbandiere di Dio’ dal titolo del suo best-seller.
Il libro ebbe un tremendo impatto sui cristiani occidentali i quali, per la prima volta, ebbero l’opportunità di conoscere le sofferenze e le privazioni dei loro fratelli e sorelle che vivevano in paese chiusi.
Oggi disponibile in 36 lingue, Il Contrabbandiere di Dio ha contribuito a ridefinire la moderna frontiera missionaria e ha aperto gli occhi di milioni di persone sulla realtà della Chiesa sofferente nelle zone dove la libertà di movimento e di coscienza è limitata.
Ministero mondiale
Ben presto il servizio svolto da Fratello Andrea si è sviluppato in un ministero mondiale.
La missione di Porte Aperte si è allargata all’introduzione di Bibbie in Cina, Vietnam, e più tardi in Africa e in tutto il mondo musulmano, seguita dall’organizzazione di seminari e aiuti pratici ai cristiani che soffrono.
Sotto la guida dello Spirito Santo Fratello Andrea ha condotto Porte Aperte dove la maggior parte dei cristiani occidentali non osavano andare.
La sua rete clandestina di cristiani indigeni ha aiutato la distribuzione segreta di milioni di copie della Bibbia ogni anno in tutto il mondo.
Porte Aperte ha formato migliaia di pastori e di leader cristiani e ha provveduto al sostegno spirituale e legale dei prigionieri cristiani.
Abbiamo provveduto aiuti economici alle loro famiglie e alle famiglie dei martiri.
Istruzione spirituale e aiuto pratico
Abbiamo insegnato a leggere usando la Bibbia come strumento didattico ed abbiamo formato credenti sotto il profilo spirituale e professionale nei paesi più pericolosi al mondo.
All’inizio degli anni ’80 Porte Aperte ha esteso la sua azione all’America Latina.
Nel 1997 Fratello Andrea ha ricevuto il Riconoscimento Per la Libertà Religiosa dall’Alleanza Evangelica Mondiale, per il suo servizio in favore della Chiesa perseguitata.
La sfida dell’Islam
Ancora continuamente in movimento, Fratello Andrea sente che la rapida diffusione dell’Islam potrebbe essere la più grande sfida che lui e Porte Aperte abbiano mai affrontato fino ad ora.
Il suo ministero lo ha portato ad avere incontri regolari con Yasser Arafat, con altri capi dei movimenti Hamas e Hezbollah, e con diversi altri gruppi armati dell’America Latina.
Il suo lavoro lo ha portato a predicare in molte chiese di diverse estrazioni denominazionali.
Oggi ultrasettantenne, Fratello Andrea e sua moglie Corrie vivono in Olanda e hanno 5 figli e 4 nipoti.
Attualmente Porte Aperte si avvale dell’aiuto di molti collaboratori in oltre 45 paesi ad alto rischio.
Con l’aumento della persecuzione, Porte Aperte continuerà ad andare là dove la fede costa di più, per incoraggiare e preparare i cristiani che stanno soffrendo per la loro fede.
Per maggiori informazioni sulla storia del fondatore di Porte Aperte, abbiamo pubblicato una serie di articoli sulla sua storia:
- Fratello Andrea, l'uomo. L'infanzia e gli orrori della guerra.
- Fratello Andrea, l'uomo (parte 2). La scelta per Dio, gli studi e la missione oltre la cortina di ferro.
- Fratello Andrea, l'uomo (parte 3). L'avventura nel sangue.
- Fratello Andrea, l'uomo (parte 4). La dura vita del missionario.
- Fratello Andrea, l'uomo (parte 5). Ministero mondiale.
