La sorveglianza in Cina è tra le più oppressive e sofisticate del mondo. La frequentazione di una chiesa è rigorosamente monitorata e molte chiese sono state chiuse – sia che fossero indipendenti o che appartenessero al Movimento Patriottico delle Tre Autonomie (la Chiesa Protestante cinese ufficialmente riconosciuta). Resta illegale per i minori di 18 anni frequentare le chiese. Tutti le sedi delle riunioni hanno dovuto chiudere durante la crisi di COVID-19, ma alcune chiese sono state obbligate a restare chiuse anche quando le restrizioni hanno iniziato ad allentarsi e sono state gradualmente eliminate. La vecchia teoria secondo la quale le chiese vengono viste come una minaccia solo se diventano troppo grandi, troppo politicizzate o se invitano ospiti stranieri è una linea guida inattendibile.
I leader cristiani sono generalmente il bersaglio principale della sorveglianza governativa e un numero molto limitato di leader è stato rapito. “Vengono semplicemente portati via” – dice una fonte di Open Doors- “per riapparire mesi dopo in una sorta di arresti domiciliari, per essere rieducati”.
Se un convertito dall’islam o dal buddismo tibetano viene scoperto, sarà la sua stessa famiglia e la sua comunità a minacciarlo o a maltrattarlo. I mariti di donne convertite possono essere sollecitati a chiedere il divorzio per persuadere tali donne a riconvertirsi. I vicini di casa possono riferire ogni attività cristiana alle autorità o ai capi delle comunità, e questi prenderanno provvedimenti per fermare i credenti.
Poiché le donne guidano molte chiese, soprattutto quelle domestiche, esse possono essere imprigionate proprio come gli uomini.
La politica cinese del figlio unico è nota per aver lasciato uno squilibrio tra i sessi. In parte a causa di una bassa percentuale di donne nel Paese, vi è una rete di traffici di esseri umani dai Paesi vicini – e le donne cristiane del Pakistan e del Myanmar sono particolarmente in pericolo di essere vendute come mogli.
I ragazzi e gli uomini cinesi cristiani sono più vulnerabili degli altri alla violenza fisica, inclusa la possibilità di essere picchiati dagli ufficiali della polizia. Gli uomini provvedono generalmente al sostegno economico della famiglia, pertanto, la famiglia intera si trova in difficoltà quando un uomo arrestato ha una detenzione prolungata. Un limitato numero di uomini rischia di essere licenziato o di non poter più lavorare a causa dei traumi subiti in seguito ai maltrattamenti della polizia.
“Più di due dozzine di monaci e devoti buddisti sono venuti a Cristo!”.
Herman è un missionario cinese in una comunità buddista.
I livelli di persecuzione in Cina sono leggermente aumentati, soprattutto perché i cristiani stanno affrontando una maggiore pressione da parte delle autorità cinesi. In altre sfere della vita la persecuzione è rimasta stabile. La vita di chiesa continua ad esser il luogo in cui i cristiani affrontano maggiore persecuzione.
I convertiti dall’islam o dal buddismo facenti parte delle minoranze etniche sono coloro che subiscono le maggiori violazioni della libertà religiosa, perché vengono perseguitati non solo dalle autorità ma anche dalle loro stesse famiglie e comunità. I luoghi in cui la persecuzione contro i cristiani è particolarmente diffusa includono Xinjiang, Tibet e Cina occidentale.
Porte Aperte sostiene i credenti cinesi con corsi di discepolato e di resistenza alla persecuzione e fornisce inoltre letteratura cristiana ai credenti che si sono convertiti dall’islam o dal buddismo.
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