Nelle zone più remote del Borneo, nella Malesia orientale, dove la tribù Iban vive immersa nella foresta, l’accesso all’istruzione è fortemente limitato. Molti adulti non sanno leggere né scrivere, e questo rende difficile la diffusione del Vangelo attraverso i mezzi tradizionali. Ma qualcosa sta cambiando.

Grazie all’impegno di partner locali, la Parola di Dio sta raggiungendo anche i cuori più isolati, attraverso uno strumento semplice ma potente: l’audio Bibbia in lingua Iban. Questo strumento ha già trasformato molte vite, tra cui quella di Bill (pseudonimo), un uomo di circa 30 anni che vive in una long house* della comunità Iban ed è cresciuto con credenze e rituali tradizionali.

Julian (pseudonimo), insegnante in pensione e partner locale di Porte Aperte/Open Doors, ha deciso di visitare il villaggio di Bill per portare il Vangelo, ma in un modo diverso. Non ha predicato, non ha imposto regole: ha semplicemente fatto ascoltare alle persone la Parola di Dio in lingua Iban. Tra loro c’era anche Bill. I versetti di Matteo 7:13-14 e Giovanni 14:6 risuonavano tra le pareti della long house, e nei cuori delle persone.

“Ho sentito Gesù parlarmi di vita, di amore, di una via da seguire”, racconta Bill. Quel giorno ha scelto di seguire Cristo, ed è stato battezzato poco tempo dopo.

Bill non è il solo. Circa 20 persone nella comunità Iban hanno accettato Cristo grazie all’audio Bibbia. Oltre alla versione audio, sono ora disponibili anche Bibbie cartacee in lingua Iban, molto attese dai nuovi credenti. “Abbiamo aspettato tre mesi per avere la Bibbia nella nostra lingua. Ora possiamo leggere e ascoltare la Parola di Dio,” ha condiviso uno di loro.

In un contesto in cui molte comunità indigene sono vulnerabili all’islamizzazione forzata, questi strumenti rafforzano la fede e preparano i credenti ad affrontare eventuali persecuzioni.
*La long house è una casa tradizionale in Malesia utilizzata tra le tribù indigene, in particolare la tribù Iban. È una casa comune, che può ospitare più famiglie. Se quelle tradizionali erano palafitte realizzate in legno, quelle più moderne sono invece costruite con mattoni e cemento.