I cristiani in Qatar sono soprattutto stranieri che vi giungono come lavoratori migranti. Questi cristiani sono molto più liberi di vivere la loro fede rispetto ai cittadini del Qatar, anche se possono sperimentare pressioni. Le chiese straniere sono spesso monitorate dal governo e confinate in determinate aree.
Un esiguo numero di convertiti locali forma l’altro gruppo di cristiani presenti in Qatar. Questi credenti devono far fronte a grandi pressioni da parte delle loro famiglie e comunità musulmane. Il Paese non riconosce ufficialmente la conversione dall’islam e questo causa problemi legali e perdita dello status sociale, della custodia dei figli e delle proprietà. Gli stranieri convertiti dall’islam possono evitare tali pressioni unendosi a una comunità internazionale, ma la conclusione è che in Qatar sia i convertiti locali che gli stranieri rischiano discriminazione, vessazioni e sorveglianza da parte della polizia a causa della loro fede.
In Qatar le donne convertite al cristianesimo affrontano grandi difficoltà. La conversione dall’islam ad altra religione è proibita e chi si converte deve nascondere, generalmente, il suo nuovo credo religioso. Se la fede delle neoconvertite venisse scoperta, esse rischierebbero di essere ostracizzate dalle loro famiglie e dalle comunità locali. Le loro famiglie hanno l’autorità di limitarne gli spostamenti, di segregarle in casa, di negare il sostegno economico e vietare l’accesso a internet, al telefono o ai libri. Sebbene sia successo raramente, alcune donne sono state espulse dalla casa di famiglia, dovendo poi affrontare una società ostile alle donne che vivono da sole. Le donne convertite rischiano la violenza fisica o, nei casi estremi, di essere vittime di delitto d’onore. Pertanto, coloro che si convertono, tendono a restare in silenzio. Inoltre, le donne provenienti da un background musulmano non possono sposare legalmente uomini non musulmani.
In Qatar gli uomini convertiti non sono esenti da pressioni familiari; quando la loro conversione è conosciuta, il parentado può minacciare di allontanare da loro le loro mogli e i loro figli e collocarli in un’altra famiglia. I cristiani in Qatar sono effettivamente isolati e hanno grandi difficoltà di incontrarsi con altri cristiani, di essere istruiti e di crescere nella fede cristiana. Nei casi estremi, possono dover affrontare traumi fisici e psicologici a causa della loro fede o anche essere espulsi dalla casa di famiglia.
“In questo Paese musulmano siamo limitati nell’evangelizzare troppo apertamente. Ma nessuno può fermarci dal parlare ai nostri colleghi di lavoro e dal testimoniare loro nella nostra vita quotidiana. Ogni giorno, Dio ci offre le opportunità di dimostrare il Suo amore agli altri”.
Il Qatar è salito di undici posizioni rispetto alla WWList dell’anno scorso. La violenza contro i cristiani è notevolmente aumentata perché molte chiese sono state obbligate a restare chiuse, a causa delle restrizioni dovute al COVID-19. Le pressioni affrontate dai credenti in Qatar sono elevate e sono un peso quotidiano per coloro che seguono Gesù.
I rischi affrontati dai cristiani, soprattutto dai convertiti dall’islam al cristianesimo, dipendono dalla nazionalità della persona. I cristiani nativi del Qatar sono più soggetti a pericoli, mentre i cristiani stranieri possono in qualche modo professare la propria fede, se lo fanno in un modo in cui il governo possa tollerarlo.
Porte Aperte garantisce sostegno in preghiera ai cristiani in Qatar.
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